鯉魚在歐美常被認為是不受歡迎的，歐美人人們要花很大力量才能除掉它。由于歐美人不會食用多刺的鯉魚，同時鯉魚在北美和歐洲沒有天敵，所以一度泛濫成災，而被當做有害物種。這與歐美人的飲食習慣也有很大的關系。
鯉魚是在亞洲原產的溫帶性淡水魚。喜歡生活在平原上的暖和湖泊，或水流緩慢的河川里。分布在除澳洲和南美洲外的全世界。
鯉魚肉每百克蛋白質17.6克，脂肪4.1克，維生素A25微克，核黃素0.09克，尼克酸2.7毫克，維生素總E1.27毫克，鉀334毫克，鎂33毫克，鋅2.08毫克，硒15.38毫克。氨基酸含量完全。
鯉魚忌與綠豆、芋頭、牛羊油、豬肝、雞肉、荊芥、甘草、南瓜、和狗肉同食，也忌與中藥中的朱砂同服；鯉魚與咸菜相克：可引起消化道癌腫。
鯉魚，中文別名鯉拐子、鯉子、毛子，紅魚。鯉科（Cyprinidae）中粗強的褐色魚，學名Cyprinuscarpio。原產亞洲，后引進歐洲、北美以及其他地區，雜食性。鯉魚鱗大，上腭兩側各有二須，單或成小群地生活于平靜且水草叢生的泥底的池塘、湖泊、河流中。在水域不大的地方有洄游的習性。鱗有十字紋理，所以名鯉。死后鱗不反白。有從頭至尾的脅鱗一道，不論魚的大小都有三十六鱗，每鱗上有小黑點。
中國人餐桌上的美食之一。另：艷色圖紋錦鯉，在亞洲有很高的觀賞價值。鯉魚俗稱鯉拐子、毛子等，隸屬于鯉科。身體側扁而腹部圓，口呈馬蹄形，須2對。背鰭基部較長，背鰭和臀鰭均有一根粗壯帶鋸齒的硬棘。體側金黃色，尾鰭下葉橙紅色。鯉魚平時多棲息于江河、湖泊、水庫、池沼的水草叢生的水體底層，以食底棲動物為主。鯉魚經人工培育的品種很多，如紅鯉、團鯉、草鯉、錦鯉、火鯉、芙蓉鯉、荷包鯉等。品種不同，其體態顏色各異，深受大家的喜愛。
其適應性強，耐寒、耐堿、耐缺氧。在流水或靜水中均能產卵，產卵場所多在水草叢中，卵粘附于水草上發育。鯉魚是淡水魚類中品種多、分布廣、養殖歷史悠久、產量高者之一。味甘，性平，。鯉科（Cyprinidae）中粗強的綠褐色魚，學名Cyprinuscarpio。原產亞洲，后引入歐洲、北美及其他地區。鱗大，上腭兩側各有二須，單或成小群地生活于平靜且水草叢生的泥底的池塘、湖泊、河流中。雜食性，掘尋食物時常把水攪渾，增大混濁度，對很多動植物有不利影響。